認定理学療法士（脳卒中）のダイリハです。
ここでは学生から新人セラピストを対象に「いまさら聞けない姿勢制御」と題して、姿勢制御について簡単にわかりやすく解説しています。
第4章の5回目は「皮質橋網様体脊髄路をざっくり解説」です。
前回に引き続き、漢字だらけの長い名前ですね。正直、僕も新人の頃は「橋？延髄？どっちがどっちだっけ…」とよく混乱していました（笑）。
でも、役割はとてもシンプルです。ズバリ、この神経路は姿勢の土台を支えるための「アクセル」です。
網様体脊髄路には、大きく分けて「橋」を通るルートと、「延髄」を通るルートの2種類があります。
今回お話しする「橋」を通るルート（皮質橋網様体脊髄路）は、主に「抗重力筋（特に伸筋）の活動を高める」働きを持っています。
私たちが地球の重力に押しつぶされることなく、スッと真っ直ぐ立っていられるのは、このルートが背中やお尻、足の筋肉に対して「しっかり力（筋緊張）を入れろ！」と絶えずアクセルを踏み続けてくれているおかげなんです。
脳卒中の患者さんで、足が過剰にピンッと突っ張ってしまい、棒のように硬くなっている方を見たことがありませんか？
あれは、上位の脳（大脳皮質）からのコントロールが途絶えてしまい、この「アクセル」だけが踏みっぱなしになって暴走している状態、と考えるとイメージしやすいかもしれません。
車と同じで、姿勢制御もアクセルだけでは安全に身体を動かせませんよね。
次回は「皮質延髄網様体脊髄路をざっくり解説」というタイトルで、もう一つの重要な役割である「ブレーキ」について書いていきます。
より深く臨床で網様体脊髄路を生かしたい方はぜひダイリハのInstagramやnote、YouTubeを覗いてみてください。
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